前陣子讀完傳說中社會學的入門經典《見樹又見林》，有不少想法，或者可以說——修正了以往不自覺忽視社會架構的思考方式。我想這本書中最為重要的觀念，在於我們必須時常意識到「我們總是在一個比我們自身更廣大一點的世界參與著社會生活」；我們必須在注意行為本身之外，進一步瞭解我們或他人在社會中所扮演的角色附加著什麼，以及這些角色之間的關係又是什麼；我們可以從自身開始創造改變，但必須提醒自己不要總落入「個人主義」的思維，因為無論我們自己是怎麼想的，只要作為某一種身份，我們就不僅僅是我們個人。
光是這樣講當然不太容易瞭解或接受，我們需要一些例子，這正是《見樹又見林》這本書精彩的地方，作者亞倫．強森用了許多就在我們生活之中的例子進行說明，而翻譯此書的譯者也非常用心，補充了不少台灣的實例，全書讀來輕鬆又充實。其中，最令我反思的例子，是關於「學校」、「老師」與「學生」，正好可以拿來重新檢視與反省我曾寫過的〈教育的食客與廚師〉與〈放下身份預設的教室〉。
首先，關於「學校」。談到學校，浮現的是已經根深蒂固地烙在我們腦中的圖像：教室的桌椅、黑板、粉筆、老師、學生、教官、社團、走廊、操場、活動中心、固定時間響起的鐘聲、校規、成績、作業、暑假、寒假、朝會、制服、畢業......。亞倫．強森是這麼說明的：
我們可以把學校想成是我們之外的某個東西，是『它』，而不是『我』，也不是『我們』。人們去上『它』，人們在『它』裡工作，但人們不是『它』，『它』也不是人們。這就是所謂的社會「體系」，然而「體系」並非固定不變的，體系需要人們進入並且有所行動才會運作起來，也就是說人們如何參與其中，會影響「它」呈現的樣貌，進一步說：
「學校」指的其實就是我們認為自己「在學校」的種種作為。
在〈放下身份預設的教室〉中我所寫到的「身份預設」及「期待」，就是我們認為在學校應該發生的事情，也是學校這個體系給其中人們的一些限制，然而，任何時刻都可能發生不在這些預設或期待中的事情，這些事情會如何發展，端看身處其中的人們有何作為。這相當有趣，從這個角度來看，若真有個能夠放下身份預設的教室，大部分的人大概不會認為那是「教室」，因為那與我們腦中深深烙印的「教室」的圖像大不相同；更有趣的是，翻轉教學、學思達、學習共同體或是其他近來蓬勃發展的這些教學方法，其實正在改變「教室」的圖像，更早之前，人本、華德福、蒙特梭利、均一或森林小學等等，也讓「學校」有了不同的面貌。
那麼，關於「老師」與「學生」呢？亞倫．強森寫道：
老師和學生的關係是不可能平等的，因為那些決定了他們在體系中所處位置的角色，本質上就是不平等的，也沒有辦法被拉平。老師控制了打分數的權力和其他有價值的獎賞，不管他用不用這些手段來威逼誘使學生順服，這些權力都自動被包含在師生關係根本的設計裡；只要是老師，就必然擁有這些權力。
閱讀到這一段落時，眼睛為之一亮，因為我想起自己寫〈教育的食客與廚師〉時並沒有想到這些，我那時對於老師、學生及學校的關係的想像是與現實不太相符，我只能算是提出「將學校視為由行政、教師及學生（包含家長）共同經營的企業」這樣的理想，而非正視並反省了現行的學校體系中，老師與學生的關係。
回想實習期間，其實「實習老師」與「正式教師」之所以有區別，正是因為在本質上兩者所擁有的權力不同：「正式教師」有對學生評分與獎懲的權力，「實習老師」並沒有。然而，這也是「實習老師」的身份有些微妙，卻也因此能和學生更為接近的原因。作為「實習老師」時，因為沒有實質的權力（與義務），所以我們並不像一般而言「真正的老師」，學生們心裡也都知道，「實習老師」不會給他們打分數，也無法決定他們會不會被當，所以「實習老師」比較像是來教幾堂課、來陪伴學生的學長姐，相對就親切起來了。有幾次下課鐘響，學生來問我問題，即使我顯然不會比老師專業，部分學生卻不是選擇先詢問老師，似乎就能反映這個原因。
可是，有可能化解老師與學生之間的權力不對等嗎？或者，這樣的權力不對等是否必要存在？若失去法定權威，是否老師就失去對學生管束的方法？然而，對學生加以限制與規範，又是否是必要的？權力的不對等存在於我們社會的各個體系之中，那麼學校中的權力不對等，是否只是為了讓學生社會化？這些問題並不如表面看來的簡單，並不只是「是」或「否」啊。
我想起閱讀《沒有圍牆的學校》時，深感佩服，要打造一所透過師生相互協商、摩擦、辯論直到產生共識的自治學校，需要勇氣與堅持，但在那所學校裡發生的故事，顯得特別真誠而動人，在那裡，老師與學生都在學習「做一個人」以及「與人相處」，而不是教條式的社會化。當然，這樣的學校會遇到的困難，與要為此付出的心力，不是任何其他學校都能承擔的，學校之所以複雜，就是在於人，當學生一多，老師也多，相關的家長更多，行政人員亦少不了，當各種人的因素與體系相互影響運作，也會成為彼此的制約或牽制，但也因此，我們必須時常重新檢視這些「制約」或「牽制」是否合理；必須檢視自己在這樣的體系中扮演了什麼樣的角色；也必須思考在這樣的關係中，我們能做些什麼。
在書中，亞倫．強森告訴我們：我們的選擇無時無刻都受到「比我們自身更廣大一點的世界」所影響，但是當我們能夠看到那個「世界」是如何形成的，能夠發現人們如何在這樣的世界中互動，並產生關連與關係，我們仍有機會以我們自身的行動，打破體系約定成俗的樣貌，因為我們每一個人的行動，也都無時無刻影響著那個「比我們自身更廣大一點的世界」。共勉之。
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