前幾週有次和同事去吃午餐，被問到最近的下班時間都在做什麼，我說除了瑜伽課和閱讀，就是玩《古墓奇兵》了吧。通常當我這麼說，知道《古墓奇兵》重啟三部曲的人都會回以一種驚訝的表情。嗯，因為我看起來就不像會玩「這種」遊戲的人。
什麼是「這種」遊戲呢？就是緊張刺激不說，還帶有點血腥暴力的遊戲。老實說，一開始只是因為哈士奇說 Steam 上《古墓奇兵》系列大特價，想說他買了就一起玩看看，玩了才發覺自己對於電玩遊戲的涉獵真的非常少，因為在玩《古墓奇兵》重啟三部曲之前，我從來沒有玩過寫實風的遊戲，也沒玩過主線劇情居絕對關鍵地位的遊戲，更沒玩過需要不斷彷彿「真槍實彈」打打殺殺的遊戲。
我們家三個小孩從小幾乎就只玩任天堂出品的遊戲，最經典的如神奇寶貝和瑪莉歐（N64與賽車），額外加上 SEGA 的音速小子和俄羅斯方塊。當年用電腦玩的也只有「皮卡丘打排球」讓我最有印象，或是因為沒錢再買任天堂的掌上遊戲機，所以用模擬器玩後來幾代的神奇寶貝。當年同學玩的小朋友齊打交、下樓梯、楓之谷、仙劍奇俠傳、槍戰什麼的都與我無緣，國中之後也只有隨著任天堂出新的電視遊樂器在玩新的瑪莉歐而已。
正因如此，2017 年任天堂推出全新主機 Switch 的時候，突然重建了我對電玩遊戲的認識，其中最重要的角色當然就是《薩爾達傳說：曠野之息》，徹底突破了我對遊戲體驗的想像：原來可以有一種遊戲這麼引人入勝，令人著迷、沈浸其中，可以遊玩一百小時以上。
由於《曠野之息》的開放世界和遊戲系統太過強大，此後玩任何遊戲都會忍不住自動比較，玩《古墓奇兵》重啟三部曲時就深有所感，於是作為電玩遊戲初心者的有些體悟也想記錄下來。
流暢性是體驗品質的關鍵
第一個體悟是，遊戲作為一種需要重視遊玩者體驗的媒介，其實除了視覺上的震撼，更需要「流暢性」。
寫實的《古墓奇兵》在 2013 第一部就已經帶來許多視覺上的驚嘆，更不用說第二部〈崛起〉的冰天雪地和第三部〈暗影〉的亞馬遜叢林，其光影變化、材質細緻、動態擬真，隨著畫質的大幅提昇，更有身歷其境之感。
但是——古墓奇兵為了滿足主線劇情的推進，路線總有不少限制，便影響了「流暢性」。例如看起來可以爬的地方不一定能爬；看起來明明不太可能跳的地方，蘿拉卻能展現不可思議的跳躍力；想走的地方總是被奇怪的東西堵住。雖然我有感受到遊戲試圖把這些限制做得自然一點，卻還是讓流暢感打了折扣，這點《曠野之息》就實在太厲害，流暢性非常細緻。
劇情和角色動機的合理性決定出戲與否
第二個體悟是，以劇情為重的遊戲，絕對要非常嚴肅的看待劇情與每個角色。
2013 年《古墓奇兵》重啟，據說轟動一時，主要原因是那個我們熟知由安潔莉娜裘莉演出的熟女蘿拉．卡芙特被重新定義，由21歲剛踏上考古之旅的青澀姿態出現，隨劇情第一次拿起武器，逐漸蛻變成不畏殺敵的生存者。這種「起源」故事總是觀眾有興趣的，因為人們總是喜歡看見平凡的人物成為非凡的過程。到了〈崛起〉，劇情的張力稍減，不過還算完整，對雅各這個角色有不少著墨，且讓蘿拉有盟友一起對抗反派（不像第一部蘿拉初次開槍不久就能獨自一人大開殺戒），沒有太過突兀的地方。但是第三部〈暗影〉卻有不少意義不明的情節，事情的發生經常過於突然，結局更是令人滿臉問號。
這讓我想起曾看過一段話，大意是說：觀眾是很聰明的，莫名其妙的劇情和角色行動，觀眾都會注意到。一旦注意到，就很容易出戲，或是忍不住吐嘲，自然也就無法好好沉浸在體驗之中。
能帶給他人快樂或開拓視野的想像力非常可貴
第三個體悟是，能帶給他人快樂或開拓視野的想像力非常可貴。
因為《古墓奇兵》，我又多去查了一些當紅的遊戲簡介，看了一些影片，卻越看越覺得好多遊戲的模組都十分類似，特別是寫實風格的遊戲，無論世界觀是哪個時代；是現實、科幻或奇幻，多是用各類熱兵器、冷兵器或徒手乃至魔法與敵人「戰鬥」，但是這些「戰鬥」到底帶來了什麼呢？如果少了有意義的劇情，這類遊戲似乎缺乏令人感到快樂的元素。當然，可能是因為我太少在這類遊戲裡獲得愉快經驗，所以還不能理解，現在的我確實還是比較佩服任天堂設計的遊戲，有更多我不曾體驗過、感受過的遊玩想像，有更多樂趣和享受，而我猜想這都來自任天堂的願景是：「接觸任天堂的每個人臉上都掛上微笑。（Putting Smiles on the Faces of Everyone Nintendo Touches.）」
我認為在充斥視聽刺激的現代，追求視聽品質的提升反而無法真正滿足受眾，帶來快樂、讓人眼睛為之一亮、與他人有更多互動，或展現更多元的想像力與意義感，才更為關鍵。
其實作為一位電玩初心者，好像還沒有足夠的基礎寫得更深入，不過我總是把遊戲體驗的根本原理原則，看作和其他的體驗設計是同一回事。我們的日常生活、工作場域、學習環境，事實上也都在創造某一種體驗給身在其中的我們。當我們作為設計者，必然需要從體驗者的角度重新思考如何設計；當我們作為體驗者，後設覺察自己的體驗也能成為一種學習。雖然這樣寫又會被說也太正經了，不過我就是喜歡想這些啊（笑）。
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